Élections municipales – Repenser notre approche en matière de logements abordables
Un des sujets récurrents de l’actualité canadienne ces dernières années est la diminution de l’abordabilité des logements. La pandémie et l’injection massive d’argent dans l’économie ont amplifié cette tendance. Depuis 2020, le prix des maisons à Montréal a augmenté de 16 %, soit la plus forte hausse annuelle depuis 1987. En raison de ces hausses de prix, plusieurs acteurs s’entendent pour dire que le statu quo n’est pas soutenable.
Or, il se trouve que les solutions généralement préconisées ne feraient qu’exacerber le problème au lieu de l’améliorer. En effet, économiquement, le problème résulte d’une offre insuffisante de logements. Les solutions comme la politique 20/20/20 adoptée par la Ville de Montréal ne feront que ralentir la construction de nouveaux logements dans la métropole. Essentiellement, cette politique oblige les promoteurs à inclure dans leurs projets 20 % de logements abordables, 20 % de logements sociaux et 20 % de logements familiaux. Ainsi, les promoteurs se voient contraints de compenser leurs pertes en augmentant, entre autres, les prix du 40 % de logements restants, ce qui contribuer à stimuler davantage la flambée des prix à Montréal.
Si les municipalités veulent s’attaquer à la surchauffe immobilière, la solution la plus efficace et la moins coûteuse pour les familles est d’augmenter l’offre de logement. Actuellement, plusieurs règles en vigueur dans les municipalités découragent les entrepreneurs à construire davantage. Il faut donc commencer par remettre en question les différentes règles de zonage et normes d’urbanisme qui limitent les nouvelles constructions et la densification. Un bon exemple est le règlement qui limite arbitrairement la hauteur des bâtiments à Montréal de manière à ne pas dépasser le Mont-Royal.
Ce n’est qu’en établissant un cadre réglementaire propice aux nouveaux projets de construction résidentielle que la pénurie de logements s’atténuera. Les municipalités doivent prendre conscience que leurs règlements arbitraires pénalisent leurs citoyens, et que la seule façon de remédier de manière durable à la pénurie de logements est de faciliter l’entrepreneuriat dans le secteur de la construction immobilière.