Les changements climatiques sont en partie d’origine naturelle, entre autres influencés par l’énergie provenant du soleil, les éruptions volcaniques, les changements dans l’orbite de la Terre et les changements océanographiques.

Les humains sont aussi responsables des changements climatiques par l’entremise d’activités comme la combustion de carburants fossiles, l’agriculture et la foresterie, qui émettent des GES. Une plus grande concentration de GES dans l’atmosphère, en laissant pénétrer les rayons du soleil, mais aussi en absorbant une certaine partie du rayonnement infrarouge qui rebondit de la Terre, contribue à l’augmentation de la température à la surface de la Terre. L’accumulation de GES et la hausse de température correspondante sont ensuite associées à des changements climatiques, comme des précipitations plus fortes à certains endroits.

Selon le GIEC, l’influence de l’humain sur le climat depuis 1750 est claire et contribue à son réchauffement(10). La NASA estime que la température moyenne à la surface de la Terre a augmenté de 0,8 °C depuis 1889 et que l’impact de l’humain sur le climat a surpassé les changements naturels du climat. Ces derniers ont fait varier la température, selon la NASA, d’un intervalle de -0,2 à 0,2 °C. L’activité humaine, pour sa part, a contribué à une augmentation de 0,8 °C(11).

Notes
10. Richard B. Alley et al., « Summary for Policymakers », dans S. Solomon et al. (dir.), Climate Change 2007: The Physical Science Basis, Contribution of Working Group I to the Fourth Assessment Report of the Intergovernmental Panel on Climate Change, GIEC, 2007, p. 3.
11. NASA Earth observatory, Is Current Warming Natural?

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