Le débat sur les fusions municipales devra être refait
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Montreal, October 1, 2001 – Même s’il est vraisemblablement trop tard pour faire marche arrière, le débat sur les fusions municipales forcées a ignoré les leçons de la science économique et devra éventuellement être refait. C’est la conclusion que tire l’Institut économique de Montréal (IEDM) dans sa dernière publication, une Note économique qui s’appuie sur les études de chercheurs canadiens et américains.
Selon l’IEDM, les justifications contenues dans le Livre blanc de la ministre Louise Harel pour procéder aux fusions sont contredites par la théorie et les recherches empiriques. Sur des questions telles que les coûts et les économies d’échelle, la qualité des services, la compétitivité internationale ou encore l’équité régionale, il existe des preuves accablantes du fait que les citoyens sont mieux servis dans les régions urbaines qui comptent de nombreuses petites municipalités que dans celles dominées par une seule ou quelques-unes.
Le nouveau directeur de la recherche à l’IEDM, M. Pierre Desrochers, croit d’ailleurs qu’«on n’a pas fini d’entendre parler de ce dossier puisque des déceptions vont inévitablement survenir, comme à Toronto ou à Halifax. Même à New York, plus de cent ans après la fusion, les habitants de Staten Island tentaient encore de se détacher de la ville il y a quelques années». La Note conclut notamment qu’on aurait dû considérer la division de la Ville de Montréal en plusieurs entités plus petites comme solution aux problèmes de la métropole, au lieu de regrouper toutes les municipalités de l’île.
Cette publication propose donc un survol des principaux arguments qui devraient alimenter un véritable débat sur l’efficacité des administrations municipales, que celui-ci se poursuive après les prochaines élections provinciales ou qu’il reprenne dans les décennies à venir. On peut obtenir le texte en français et en anglais sur le site Web de l’Institut.
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Pour toute information supplémentaire: Pierre Desrochers au (514) 273-0969 ou à pdesrochers@iedm.org